"To najtrudniejszy turniej, jaki można sobie wymyślić. Pod koniec nikt nie ma siły nawet podskoczyć" - powiedział Marcin Możdżonek, jeden z pięciu biało-czerwonych, którzy przed czterema laty, również w Japonii, zajęli w PŚ drugie miejsce. Każda z drużyn w ciągu 16 dni rozegra 11 spotkań, w międzyczasie dwa razy zmieniając miejsce pobytu. Wśród 12 zespołów nie ma Brazylijczyków, którzy jako gospodarze igrzysk nie muszą walczyć o kwalifikację. Wśród uczestników brakuje też m.in. triumfatorów tegorocznej Ligi Światowej - Francuzów czy Serbów, ale zagrają np. Rosjanie, Amerykanie, Irańczycy oraz Włosi. Do tej pory rozegrano 12 edycji Pucharu Świata. Pierwsza w 1965 roku odbyła się w Warszawie, a polscy siatkarze zajęli w niej drugie miejsce. Później grali jeszcze w 1969, 1977 i 1981 roku, plasując się - odpowiednio, na ósmej i dwukrotnie czwartej pozycji. Cztery lata temu znowu znaleźli się na drugiej pozycji - za Rosjanami. Od 1977 roku turniej odbywa się wyłącznie w Japonii.