Trzecie miejsce w tegorocznej edycji Ligi Światowej - i to bez czołowych zawodników kapitana zespołu Nikoli Grbica, czy atakującego Ivana Miljkovica - tylko potwierdza, że ich aspiracje i możliwości są bardzo wysokie. Ostatnie sparingi pokazały jednak, że ich forma nie jest jeszcze najwyższa. Przegrane z Kubą (2:3), Bułgarią (1:3) i Rosją (2:3) nie martwią jednak ani trenera, ani zawodników. "Nasza jakość gry nie jest najgorsza i systematycznie ulega poprawie. W sparingach możemy przegrywać, wtedy też się czegoś uczymy. Najważniejsze, by być niepokonanym w mistrzostwach świata" - podkreślił rozgrywający serbskiej reprezentacji Grbić. Mimo słabszych wyników w sparingach, przed drużyną z Bałkanów ostrzega także trener "Biało-czerwonych" Daniel Castellani. "Ich forma wyraźnie zwyżkuje. Serbia zawsze pozostanie zespołem z charakterem i trzeba mieć się na baczności" - ocenił argentyński szkoleniowiec. Cztery lata temu w Japonii występujący jeszcze pod szyldem Serbia i Czarnogóra siatkarze zajęli czwarte miejsce i niepocieszeni wracali do kraju. W całym turnieju przegrali tylko trzy spotkania, ale za to te najważniejsze. Z Polską w drugiej fazie grupowej (0:3), Brazylią w półfinale (1:3) i z Bułgarią w walce o brązowy medal (1:3). Tym razem drużyna z Bałkanów chce wrócić z medalem. Taki cel stawia przed ekipą także prezes krajowej federacji Aleksandar Boricić. "Sezon zaczął się dla nas bardzo dobrze, bo od brązowego krążka w Lidze Światowej. Pięknie byłoby takim samym akcentem go zakończyć. We Włoszech czeka nas bardzo trudne zadanie, ale wierzę, że znajdziemy się w strefie medalowej" - powiedział. Najważniejszym ogniwem w zespole jest bezsprzecznie kapitan Nikola Grbić. To on "rozdaje" piłki na boisku i jest autorytetem poza nim. Uważany za jednego z najlepszych siatkarzy świata na przełomie wieków. Ma w swoim dorobku mistrzostwo olimpijskie z Sydney (2000) i brąz z Atlanty (1996), a także mistrzostwo Europy z 2001 roku i dwa brązowe krążki z 2005 i 2007 roku. "Egzekutorem" z kolei jest Milijković. Równie doświadczony jak Grbić, cieszy się dużym zaufaniem kolegów z zespołu. Kadra Serbii na MŚ we Włoszech: rozgrywający: Nikola Grbić, Vlado Petković; atakujący: Ivan Miljković, Sasa Starović; środkowi: Dragan Stanković, Marko Podrascanin, Borislav Petrović, Milan Rasić; przyjmujący: Bojan Janić, Milos Nikić, Nikola Kovacević, Milos Terzić; libero: Marko Samardzić, Nikola Rosić.