38-letni Maldini, który w reprezentacji Włoch wystąpił w 126 meczach stwierdził, że powodem podjęcia przez niego decyzji o zakończeniu kariery są m.in. problemy zdrowotne związane z przewlekłą kontuzją stawu kolanowego. Maldini, którego ojciec Cesare był także kapitanem AC Milan zadebiutował w zespole w styczniu 1985 roku i przez całą karierę nigdy nie zdecydował się na grę w innym zespole. Z AC Milan siedem razy wywalczył tytuł mistrza Włoch. Z piłkarską reprezentacją Włoch Maldini rozstał się po mistrzostwach świata w 2002 roku.