Kolejne państwa z największą liczbą złotych medali, Australia i Węgry, zdobyły ich po trzy. Jeśli chodzi o łączną liczbę - Australia jest na drugim miejscu z 10 medalami (3-4-3), a dalej Japonia i Węgry z dorobkiem siedmiu medali. Dla Węgrów wszystkie olimpijskie złota wywalczyła Katinka Hosszu, która sięgnęła też po srebro. To zarazem pierwsze medale tej pływaczki wywalczone w jej czwartym olimpijskim starcie. Indywidualnie rywalizację zdominował Michael Phelps, który w Rio de Janeiro pięć razy stał na najwyższym stopniu podium, a raz zajął drugie miejsce. Łącznie Amerykanin zdobył 28 medali igrzysk olimpijskich, w tym aż 23 złote. Cztery złote medale i srebrny wywalczyła rodaczka Phelpsa, Katie Ledecky, a trzy razy na najwyższym stopniu podium stał inny Amerykanin, Ryan Murphy. Medale w pływaniu zdobyli reprezentanci 18 państw. Gorzej niż 4 lata wcześniej wypadła reprezentacja Chin. W Londynie chińscy pływacy wywalczyli 10 medali, w tym pieć złotych; w Rio de Janeiro było ich sześć, w tym tylko jeden złoty. Gorzej niż na poprzednich igrzyskach wypadli też Francuzi (dwa brązowe wobec siedmiu, w tym czterech złotych). Pierwszy w historii medal w pływaniu, a przede wszystkim pierwsze olimpijskie złoto wywalczył zawodnik z Singapuru - Joseph Schooling wygrał 100 m st. zmiennym. Pierwszy w historii olimpijski medal w pływaniu wywalczył dla Kazachstanu Dmitrij Bałandin, który wygrał 200 m st. klasycznym. Pierwszy od 20 lat medal olimpijski w pływaniu wywalczył dla Belgii Pieter Timmers - wicemistrz na 100 m st. dowolnym. Polacy byli tłem dla konkurentów; tylko Konrad Czerniak przebrnął eliminacje i płynął w półfinale wyścigu nas 100 m stylem motylkowym, w którym miał 10. czas. Z drugiej strony po raz pierwszy w historii prawo występu na igrzyskach olimpijskich wywalczyły polskie sztafety w prestiżowych wyścigach 4x100 m stylem dowolnym kobiet i mężczyzn.