Sunderland nie wygrał żadnego z ośmiu kolejnych ligowych meczów - w tym czasie zanotował pięć porażek i trzy remisy. Po raz ostatni cieszył się ze zwycięstwa 19 stycznia (3-2 na wyjeździe z Wigan). W tabeli ma obecnie tylko punkt przewagi nad strefą spadkową. 61-letni O'Neill - były trener m.in. Leicester City, Celticu Glasgow i Aston Villi - pracował w Sunderlandzie od grudnia 2011 roku. Nazwisko jego następcy ma zostać ogłoszone w najbliższych dniach.