Benitez od miesięcy prowadził negocjacje z włodarzami Newcastle w sprawie nowej umowy, ale przełom nie nastąpił. "Z przykrością informujemy, że trener Rafael Benitez opuści Newcastle United po wygaśnięciu kontraktu w dniu 30 czerwca 2019 roku. Ciężko pracowaliśmy, aby przedłużyć umowę z Rafą na dłuższy okres. Jednak nie udało się osiągnąć porozumienia z Rafą i jego przedstawicielami. Sztab szkoleniowy Rafy: Paco de Miguel Moreno, Antonio Gomez Perez i Mikel Antia, również opuszczą klub 30 czerwca" - czytamy w oświadczeniu klubu."Chcielibyśmy podziękować Rafie i jego sztabowi za ich wysiłek w ostatnich trzech latach i znaczący wkład w to, co zostało wspólnie osiągnięte. Chcielibyśmy podziękować również naszym kibicom, piłkarzom i pracownikom klubu za cierpliwość. Rozpoczynamy proces poszukiwania następcy" - napisał klub. Hiszpański szkoleniowiec pracował na St James’ Park od trzech lat. Już w pierwszym roku wywalczył ze "Srokami" awans do Premier League. Według medialnych spekulacji Benitez poprowadzi jeden z klubów chińskiej Super Ligi.Nie wiadomo na razie, kto zastąpi Hiszpana na St James’ Park. Jednym z kandydatów jest Garry Monk niedawno zwolniony z Birmingham.