- Jesteśmy w grupie śmierci i jeden wygrany mecz może nie wystarczyć do awansu - powiedział przed wyjazdem do Danii skrzydłowy reprezentacji Adam Wiśniewski. W podobnym tonie o grupie C, w jakiej znalazła się Polska w turnieju finałowym ME (będzie grała w Aarhus), wypowiadał się drugi trener reprezentacji Jacek Będzikowski. - W grupie mamy świetne firmy. Wiadomo, że Francuzi w ostatnich latach zdominowali piłkę ręczną. Serbia to wicemistrz Europy z 2012 i nie odpuszcza, utrzymując stale wysoki poziom. Rosjanie w 2013 roku doszli do ćwierćfinału mistrzostw świata i wracają do czołówki. W walce o medale na pewno liczyć się będą przede wszystkim gospodarze, a także Francuzi, mistrzowie świata Hiszpanie oraz Chorwacja, która tradycyjnie ma bardzo mocny zespół - ocenił szkoleniowiec. W finale igrzysk 2012 Francuzi wygrali ze Szwedami 22-21, czym powtórzyli sukces z Pekinu (2008). Trójkolorowi w ostatnich latach dwukrotnie triumfowali w mistrzostwach świata (2009, 2011), a w mistrzostwach Europy dwukrotnie sięgnęli po tytuł (2006, 2010). Serbowie w poprzednich ME, których byli gospodarzami, w finale ulegli Danii 19:21. Rosjanie okres świetności przeżywali w latach 90. i na początku pierwszej dekady XXI wieku, kiedy stawali na najwyższym stopniu podium zarówno igrzysk olimpijskich (Sydney) jak i MŚ oraz ME. Po latach posuchy ponownie znaleźli się w czołówce w 2013 roku, kiedy awansowali do ćwierćfinału MŚ. W ME 2014 wystąpi 16 drużyn, które w pierwszej fazie mistrzostw będą podzielone na cztery grupy. Wicemistrzowie olimpijscy z Londynu, wielokrotni mistrzowie świata i kontynentu Szwedzi spotkają się w gr. D z Czarnogórą, Chorwacją i Białorusią. Broniący trofeum gospodarze w gr. A zagrają z Czechami, Austrią i Macedonią. Do rundy zasadniczej ME 2014 zakwalifikują się po trzy najlepsze zespoły z każdej grupy, z zaliczonymi wynikami w bezpośrednich meczach. W przypadku awansu biało-czerwoni rywalizować będą z grupą "szwedzką". Medaliści turnieju w Danii, obok Hiszpanii, która broni tytułu (w ME ich przeciwnikami w gr. B będą Islandia, Norwegia i Węgry), mają zapewniony bezpośredni awans do MŚ 2015 w Katarze. Program 11. mistrzostw Europy piłkarzy ręcznych w Danii (12-26 stycznia): runda zasadnicza (trzy najlepsze zespoły awansują) Grupa A (Herning): 12 stycznia: Czechy - Austria (18.00) Dania - Macedonia (20.30) 14 stycznia: Macedonia - Czechy (18.15) Austria - Dania (20.30) 16 stycznia: Macedonia - Austria (18.15) Dania - Czechy (20.30) Grupa B (Aalborg): 12 stycznia: Islandia - Norwegia (16.00) Hiszpania - Węgry (18.15) 14 stycznia: Węgry - Islandia (18.00) Norwegia - Hiszpania (20.15) 16 stycznia: Hiszpania - Islandia (18.00) Węgry - Norwegia (20.15) Grupa C (Aarhus): 13 stycznia: Serbia - Polska (18.00) Francja - Rosja (20.15) 15 stycznia: Rosja - Serbia (18.00) Polska - Francja (20.15) 17 stycznia: Polska - Rosja (18.00) Serbia - Francja (20.15) Grupa D (Kopenhaga): 13 stycznia: Chorwacja - Białoruś (18.00) Szwecja - Czarnogóra (20.15) 15 stycznia: Czarnogóra - Chorwacja (18.00) Białoruś - Szwecja (20.15) 17 stycznia: Chorwacja - Szwecja (18.00) Białoruś - Czarnogóra (20.15) runda główna (dwie czołowe drużyny awansują do półfinału, zespoły z trzecich miejsc zagrają o piąte miejsce) Grupa I (Herning): 18 stycznia: A3 - B2, A2 - B3, A1 - B1 20 stycznia: A3 - B1, A1 - B3, A2 - B2 22 stycznia: A1 - B2, A2 - B1, A3 - B3 godziny rozpoczęcia - 16.00, 18.15, 20.30 Grupa II (Aarhus): 19 stycznia: C3 - D2, C2 - D3, C1 - D1 21 stycznia: C3 - D1, C1 - D3, C2 - D2 22 stycznia: C1 - D2, C2 - D1, C3 - D3 godziny rozpoczęcia - 15.45, 18.00, 20.15 mecz o piąte miejsce, Herning: 24 stycznia (16.00) półfinały, Herning: 24 stycznia (18.30, 21.00) mecz o trzecie miejsce, Herning: 26 stycznia (15.00) finał, Herning: 26 stycznia (17.30)