Na stanowisku zastąpi Alana Curbishleya, którego zwolniono 3 września. Powodem odejścia szkoleniowca była sprzedaż bez jego zgody do Sunderlandu obrońcy George'a McCartneya. Zola, który jest aktualnie trenerem piłkarskiej reprezentacji Włoch U-21 kontrakt z West Ham podpisze jeszcze w tym tygodniu.