26-letni Messi doznał urazu mięśnia czworogłowego podczas azjatyckiego tournee Barcelony i nie wystąpił w ostatnim sparingu - wygranym 3-1 w Kuala Lumpur z reprezentacją ligi malezyjskiej. Już wcześniej katalońska prasa informowała, że czterokrotny zdobywca Złotej Piłki poleciał do Rzymu na spotkanie z Włochami, ale raczej nie weźmie w nim udziału. Ten mecz jest dedykowany pochodzącemu z Buenos Aires papieżowi Franciszkowi, z którym obie reprezentacje spotkały się we wtorek podczas popołudniowej audiencji. W ekipie gospodarzy zabraknie z kolei Mario Balotellego. Napastnik AC Milan z powodu urazu już w poniedziałek musiał przerwać trening. Po raz ostatni obie drużyny rywalizowały ze sobą w 2001 roku. Argentyna wygrała we włoskiej stolicy 2-1. Jedna z najsłynniejszych konfrontacji miała miejsce podczas mundialu w Italii w 1990 roku. W półfinale piłkarze z Ameryki Południowej zwyciężyli po rzutach karnych.