Sunderland odniósł pod wodzą Bruce'a tylko dwa ligowe zwycięstwa w tym sezonie i zajmuje 16. lokatę w Premier League. W 13 meczach drużyna uzbierała 11 punktów i tylko dwa dzielą je od strefy spadkowej. W ostatniej kolejce "Czarne Koty" uległy Wigan Athletic, które plasuje się obecnie na przedostatnim miejscu w tabeli. 60-letni Bruce był trenerem Sunderlandu od 2009 roku. W debiutanckim sezonie zajął z nim 13., a w kolejnym 10. miejsce w angielskiej ekstraklasie. W letnim okienku transferowym sprowadził do klubu byłych graczy Manchesteru United swojego rodaka Wesa Browna oraz Irlandczyka Johna O'Shea. Wcześniej pracował m.in. w Wigan Athletic, Birmingham City oraz Crystal Palace. Nazwisko następcy Bruce'a nie jest jeszcze znane. Do czasu jego znalezienia drużynę poprowadzi dotychczasowy asystent Anglika - Szkot Eric Black.