29-letni pomocnik ostatnio grał, jako wypożyczony zawodnik, w Boca Juniors Buenos Aires. Z tym klubem wywalczył w tym roku Copa Libertadores, najbardziej prestiżowe klubowe rozgrywki w Ameryce Południowej. Oficjalnie reprezentował barwy Villarreal, z którym w 2006 roku dotarł do półfinału Ligi Mistrzów (przegrany dwumecz z Arsenalem 0:1 i 0:0 - przyp. red.). Do Europy przyjechał już w 2002 roku jako piłkarz FC Barcelona. Na Camp Nou nie znalazł jednak uznania trenera Luisa van Gaala i wkrótce został wypożyczony do Villarreal, z którym od 2003 roku łączy go umowa. Riquelme był kluczowym zawodnikiem reprezentacji Argentyny dowodzonej przez Jose Pekermana na MŚ 2006 w Niemczech. Niespełna dwa miesiące po ćwierćfinałowej porażce z gospodarzami mundialu niespodziewanie zrezygnował z dalszych występów w kadrze, oficjalnie z powodu choroby matki. Rok później jednak wrócił i doprowadził "Albicelestes" do finału Copa America 2007, w którym Argentyna przegrała z Brazylią 0:3. Riquelme będzie drugim piłkarzem, który tego lata przeniósł się z Villarreal na Vicente Calderon. Wcześniej kontrakt z "Rojiblancos" podpisał Urugwajczyk Diego Forlan.