- Po sześciu latach spędzonych w Londynie, pełnych cudownych momentów, postanowiłem podjąć kolejne wyzwanie - powiedział 32-letni piłkarz na internetowej stronie "Kanonierów". Pires zwiąże się z Villarrealem dwuletnią umową. Hiszpanie nie muszą płacić za pomocnika, gdyż po tym sezonie skończył mu się kontrakt z Arsenalem. - Jestem wdzięczny menedżerowi Arsene'owi Wengerowi, kolegom z drużyny i fanom za to, że przez te sześć lat mnie wspierali - dodał piłkarz, który z "Kanonierami" wywalczył dwa mistrzostwa i dwa Puchary Anglli, a w 2002 został wybrany piłkarzem roku Premier League. - Robert spędził tutaj wspaniałych sześć lat, mając duży udział w odnoszonych przez klub sukcesach. To nie tylko wielki piłkarz, ale i wielki człowiek, dlatego z przykrością go żegnamy - stwierdził Wenger. Pires w barwach Arsenalu rozegrał 284 mecze strzelając 84 goli.