Informacje o przewiezieniu trzykrotnego mistrza świata do szpitala w Sao Paulo przekazała w piątek organizacja Football Writers Association (FWA). Spekulacje o stanie zdrowie 77-letniego Brazylijczyka pojawiły się po tym, jak ten, mimo wcześniejszych ustaleń, nie przybył na organizowane przez stowarzyszenie spotkanie do Londynu. Rodrigues określił te doniesienia mianem "fake news". - Pele nie wyleciał do Londynu, gdyż nie chciał przechodzić tak długiej i stresującej podróży, przez te wszystkie niezliczone samoloty i lotniska. To wszystko - powiedział rzecznik w rozmowie z agencją Reutera, informując że były piłkarz przebywa obecnie w swoim domu w Guaruja na południu kraju. W ostatnich latach jedyny piłkarz w historii, który wywalczył trzy złote medale MŚ, pojawiał się w szpitalach ze względu na problemy z nerką i prostatą, a ponadto przeszedł operację biodra. Ostatnio publicznie pokazał się na grudniowym losowaniu grup mundialu w Rosji, wówczas poruszał się na wózku inwalidzkim.