Były trener Bayernu Monachium był pierwszym kandydatem do zastąpienia Voellera. Hitzfeld, ku zaskoczeniu wszystkich, nie przyjął propozycji tłumacząc, że po sześciu latach pracy w Bayernie czuję się wypalony i musi jakiś czas odpocząć od piłki. Kolejnym kandydatem był Otto Rehhagel, który poprowadził reprezentację Grecji do tytułu mistrza Europy. Rehhagel jednak przedłużył kontrakt z grecką federacją. - Hitzfeld był pierwszym i najlepszym kandydatem. Nie będzie nikogo lepszego. Jego sukcesy mówią wszystko, dlatego uważam, że powinniśmy jeszcze raz go poprosić o rozważenie propozycji - powiedział generalny menedżer Borussi Dortmund, Michael Meier. Meier zaproponował, że Hitzefeld poprowadziłby kadrę Niemiec od 1 stycznia 2005 roku. Do tego czasu z niemiecką reprezentacją pracowałby wieloletni asystent Hitzefelda, Michael Henke.