Zastąpił Adilsona Batistę, który stracił po przegranym meczu ligowym z Avai 0:5. Doświadczony szkoleniowiec poprowadzi Vasco da Gama, pięciokrotnego mistrza kraju, już po raz piąty; ostatnio w latach 2004-05. Obecnie ten klub przeżywa poważne kłopoty organizacyjno-finansowe i występuje zaledwie na zapleczu elity. W tabeli zajmuje piąte miejsce, a awans wywalczą cztery zespoły. Santana pozostawał bez pracy od 2013 roku, tj. od momentu rozstania z klubem Bahia. W latach 2008-09 był selekcjonerem reprezentacji RRA, ale nie poprowadził drużyny gospodarzy w turnieju finałowym mistrzostw świata 2010. Kilka miesięcy wcześniej został zwolniony z powodu fatalnych wyników. Jego podopieczni przegrali osiem z dziewięciu ostatnich meczów; wygrali tylko z... Polską.