Leo miał do pomocy drobniutkiego piłkarza o wielkim sercu do piłki - Ebiego Smolarka. Właśnie to jego gole w meczu z Belgią i te wcześniejsze - m.in. ze starcia z Kazachami otworzyły nam podwoje Euro 2008! Grudzień należał do Brazylijczyka Kaki, którego FIFA uznała najlepszym piłkarzem roku. Napastnik AC Milan został uhonorowany tym samym tytułem przez prestiżowy magazyn France Football i World Soccer. LISTOPAD Zagramy w piłkarskich mistrzostwach Europy! I to wcale nie dlatego, że dostaliśmy organizację tej imprezy. Drużyna Leo Beenhakkera awans na Euro 2008 zapewniła sobie dzięki wygranej z Belgią 2:0. 17 listopada na Stadionie Śląskim w Chorzowie w obecności prawie 50 tys. widzów dwa gole zdobył Euzebiusz Smolarek, który w całych eliminacjach uzyskał dziewięć bramek. Polskim piłkarzom nigdy wcześniej nie udało się zakwalifikować do turnieju z udziałem najlepszych zespołów Starego Kontynentu. - Awansowaliśmy na Euro, więc właśnie mecz z Belgią był najważniejszy. Inne też były istotne, ale ten jest szczególny - podkreślał bohater całej Polski Euzebiusz Smolarek. - W tych eliminacjach strzeliłem dziewięć goli, ale nie jestem żadnym ojcem sukcesu. To drużyna zasłużyła na to miano - dodał. - Wierzę w ten zespół, wierzę w Leo Beenhakkera i wierzę, że do czasu turnieju finałowego rozwiniemy się i będziemy grali jeszcze lepszą piłkę niż obecnie - powiedział z kolei Maciej Żurawski, kapitan reprezentacji Polski. W listopadzie "biało-czerwoni" poznali też rywali w eliminacjach mistrzostw świata 2010. Polska zagra z Czechami, Irlandią Płn., Słowacją, Słowenią i San Marino w grupie 3. Polskie siatkarki wzięły udział w Pucharze Świata w Japonii. Spisały się przyzwoicie zajmując szóste miejsce, ale nie uzyskały prawa startu w igrzyskach olimpijskich w Pekinie. Czeka je kolejny start w turnieju kwalifikacyjnym. O udział w igrzyskach nie muszą się już kłopotać Włoszki, Brazylijki i Amerykanki, które zajęły trzy czołowe lokaty. W rywalizacji panów górą była oczywiście Brazylia. "Canarinhos" zaprezentowali się w tym turnieju jak zwykle, czyli przegrali pierwszy mecz, by wygrać wszystkie pozostałe. Za nimi uplasowali się Rosjanie i Bułgarzy. I te trzy drużyny zapewniły już sobie wyjazd do Pekinu. W rywalizacji tenisistów supremację potwierdził Roger Federer. W listopadzie obronił tytuł w kończącym rozgrywki turnieju Masters Cup w Szanghaju, odnotowując ósme zwycięstwo w sezonie, a 53. w karierze. Hegemonię wśród kobiet potwierdziła Justine Henin. Belgijka wygrała WTA Championship, turniej kończący sezon pań. Świat piłkarski znowu dotknęła tragedia. 11 listopada zginął Gabriele Sandri, kibic Lazio Rzym, postrzelony na stacji benzynowej przez policjanta. Trzy mecze tej kolejki Serie A się nie odbyły, doszło do zamieszek, które szczególnie silne były w Rzymie. Przez całą Italię znowu przetoczyła się dyskusja o bezpieczeństwie, zastanawiano się czy nie zawiesić rozgrywek, ale ostatecznie tak się nie stało. GRUDZIEŃ To był miesiąc Kaki. Brazylijczyk zdobył wszystkie indywidualne nagrody, jakie mógł zgarnąć. I tak triumfował w plebiscycie "France Football", a także został uznany piłkarzem roku przez Międzynarodową Federację Piłkarską (FIFA). Równocześnie AC Milan pokazał, że nie ma sobie równych, triumfując w klubowych mistrzostwach świata. Wracając do naszej rzeczywistości w grudniu rozpoczął się proces części oskarżonych w aferze korupcyjnej. W wydzielonym wątku dotyczącym Arki Gdynia przed sądem stanęły 34 osoby. 17 z nich przyznało się do winy i dobrowolnie poddało się karze, otrzymując wyroki od 3 do 7 lat więzienia w zawieszeniu i zobowiązując się do zwrotu przyjętych łapówek. Proces pozostałych trwa. Za organizatora korupcyjnego procederu uchodzi Ryszard F. ps. Fryzjer. Jest on oskarżony o 33 przestępstwa, m.in. o udział w zorganizowanej grupie przestępczej oraz o wręczanie korzyści majątkowych. W sumie postawiono mu ponad 50 zarzutów, za co grozi mu do 10 lat więzienia. 2 grudnia poznaliśmy rywali w finałach Euro 2008. Polacy zagrają w grupie B, razem z Austrią, Niemcami i Chorwacją. - Grupa jest OK. Myślę, że możemy być usatysfakcjonowani - powiedział tuż po losowaniu Leo Beenhakker, trener reprezentacji Polski. Tego samego dnia miłą niespodziankę sprawiła Justyna Kowalczyk. Polka zajęła trzecie miejsce w biegu na 10 kilometrów techniką klasyczną w Kuusamo, zaliczanym do Pucharu Świata. W grudniu emocjonowaliśmy się także mistrzostwami Europy w pływaniu ka krótkim basenie. W Debreczynie Otylia Jędrzejczak wygrała finał 200 m st. motylkowym ustanawiając rekord świata, a na dystansie o połowę krótszym była trzecia. Zwycięstwo na 1500 m st. dow. odniósł Mateusz Sawrymowicz, a trzecie "złoto" dla Polski zdobył na 400 m st. dow. Paweł Korzeniowski, który był także drugi na 200 m st. mot. i trzeci na 200 m st. dow. Srebrne medale przywiozły z Debreczyna także: Katarzyna Baranowska na 200 m st. zmiennym oraz Aleksandra Urbańczyk na 100 m st. zm. W grudniu Puchar Davisa po raz pierwszy od 12 lat, a 32. w historii tych rozgrywek, wywalczyli Amerykanie, pokonując w Portland Rosjan 4:1. W mistrzostwach świata piłkarek ręcznych tytuł obroniły Rosjanki, Polki zajęły 11. miejsce.