Według "The Irish Times" powierzenie drużyny narodowej tej parze zostało już zaaprobowane przez władze federacji, które spotkały się w niedzielę w Dublinie przy okazji finału krajowego pucharu. Jeszcze przed zakończeniem nieudanych kwalifikacji do przyszłorocznych mistrzostw świata z funkcji selekcjonera Irlandczyków, którzy w grupie C ustąpili Niemcom, Szwedom i Austriakom, zrezygnował Giovanni Trapattoni. Włoch przez pięć lat pracy z tą drużyną był krytykowany głównie za słaby kontakt i brak wspólnego języka z piłkarzami. O'Neill, 61-letni obywatel Irlandii Północnej, cieszy się sporą popularnością wśród kibiców reprezentacji Zielonej Wyspy. Wcześniej z sukcesami prowadził Celtic Glasgow i Aston Villę. Większym zaskoczeniem może być nominacja Keane'a, świetnego przed laty piłkarza Manchesteru United, ale postaci kontrowersyjnej. Przed mundialem w 2002 roku został wykluczony z kadry za krytykowanie trenera Micka McCarthy'ego i jego metod przygotowań do mistrzostw świata. Po zmianie selekcjonera na krótko wrócił do reprezentacji. Rozegrał w niej łącznie 66 spotkań i zdobył dziewięć goli. W roli trenera próbował sił w Sunderlandzie i Ipswich Town, ale wielkich sukcesów nie odniósł. Nowi szkoleniowcy po raz pierwszy mają poprowadzić zespół Irlandii 15 listopada w towarzyskiej potyczce z Łotwą w Dublinie. Cztery dni później ich drużyna zaprezentuje się polskiej publiczności.