Prezydent Międzynarodowej Federacji Piłkarskiej Sepp Blatter zapewnił w Sankt Petersburgu przed losowaniem eliminacji MŚ 2018, że gospodarz mundialu Rosja ma pełne poparcie FIFA. Jak podkreślił, podjęto w tej sprawie nową uchwałę. Najbliższy mundial w Rosji wzbudza kontrowersje. Nie tylko z powodu napiętej sytuacji politycznej w Europie Wschodniej, ale także z uwagi na złą atmosferę wokół FIFA, spowodowaną m.in. śledztwem w sprawie przyznania Rosji i Katarowi praw do organizacji MŚ 2018 i 2022. Blatter przed losowaniem spotkał się w sobotę z prezydentem Rosji Władimirem Putinem i poinformował go, że FIFA w pełni popiera gospodarza najbliższego mundialu. "Komitet Wykonawczy FIFA przyjął nową uchwałę, w której zapewnia Federacji Rosyjskiej pełne wsparcie w organizacji mistrzostw świata w 2018 roku" - podkreślił Szwajcar. Z kolei Putin zapewnił, że Rosjanie będą "robić wszystko, co zależy od nich, aby piłkarze i kibice czuli się w jak domu w 2018 roku". "To jest specjalny dzień dla milionów fanów piłki nożnej na świecie" - podkreślił Putin. Jak dodał, posiadacze biletów na turniej będą mogli przyjechać na mistrzostwa bez wiz.