Mistrz Polski po raz ostatni zagrał w rundzie zasadniczej LM w sezonie 1996/97. Wisła awansowała do trzeciej rundy kwalifikacyjnej, eliminując izraelski Beitar Jerozolima. W Izraelu gospodarze wygrali 2:1, ale w Krakowie mistrzowie Polski odrobili straty, zwyciężając 5:0. Barcelona to jednak za wysokie progi dla mistrza Polski. Pierwsze spotkanie w Hiszpanii gospodarze wygrali 4:0, co stawia ich w komfortowej sytuacji przed rewanżem. Barcelona już raz stanęła na drodze Wisły Kraków do fazy grupowej Champions League. W sezonie 2001/2002 pod Wawelem goście wygrali 4:3, a rewanżu zwyciężyli 1:0. Rok później "Barca" na tym samym etapie rozgrywek wyeliminowała Legię Warszawa, wygrywając 3:0 i 1:0. Większe szanse na udział w Champions League mają polscy piłkarze grający w zagranicznych drużynach. Na sensację zanosi się na półmetku rywalizacji między Anorthosisem Famagusta z Łukaszem Sosinem w składzie a regularnie występującym w LM Olympikosem Pireus, którego barw broni Michał Żewłakow. Pierwsze spotkanie drużyna z Cypru, która wcześniej wyeliminowała Rapid Wiedeń, wygrała 3:0, a polski napastnik zdobył jedną z bramek. Blisko awansu jest duński Aalborg BK, który wypożyczył z FC Southampton Marka Saganowskiego. Pierwsze spotkanie z FBK Kowno, w którym występuje Adrian Mrowiec, duński zespół wygrał przed własną publicznością 2:0. W dobrej sytuacji przed rewanżem jest także Steaua Bukareszt, której barwy reprezentuje Paweł Golański, a pierwszy mecz z Galatasaray w Stambule zremisowała 2:2. Jeszcze lepszą pozycję wyjściową ma londyński Arsenal (Łukasz Fabiański), który przed dwoma tygodniami wygrał na wyjeździe z holenderskim Twente Enschede 2:0. Być może po raz pierwszy w historii w gronie 32 najlepszych drużyn LM znajdzie się przedstawiciel Białorusi. BATE Borysów wygrało pierwszy mecz z Lewskim Sofia 1:0 i na własnym terenie będzie bronić przewagi. Z innych par najciekawiej zapowiada się rywalizacja Atletico Madryt z Schalke 04 Gelsenkirchen. Pierwszy mecz drużyna niemiecka wygrała 1:0. 26 sierpnia, wtorek 20.45, Panathinaikos Ateny - Sparta Praga (pierwszy mecz - 2:1) 20.45, Wisła Kraków - FC Barcelona (0:4) 20.45, Artmedia Petrżałka - Juventus Turyn (0:4) 27 sierpnia, środa 18.00, BATE Borysów - Lewski Sofia (1:0) 19.00, FBK Kowno - Aalborg BK (0:2) 19.45, Steaua Bukareszt - Galatasaray Stambuł (2:2) 19.45, Dynamo Kijów - Spartak Moskwa (4:1) 20.00, Fenerbahce Stambuł - Partizan Belgrad (2:2) 20.15, FC Basel - Vitoria Guimaraes (0:0) 20.45, Olympique Marsylia - Brann Bergen (1:0) 20.45, Olympiakos Pireus - Anorthosis Famagusta (0:3) 20.45, Dinamo Zagrzeb - Szachtar Donieck (0:2) 20.45, Atletico Madryt - Schalke 04 Gelsenkirchen (0:1) 20.45, Slavia Praga - AC Fiorentina (0:2) 21.05, Liverpool FC - Standard Liege (0:0) 21.05, Arsenal Londyn - Twente Enschede (2:0)