Na 16 spotkań przed końcem rozgrywek Canadiens z dorobkiem 77 punktów zajmują szóste miejsce w Konferencji Wschodniej, z której osiem najlepszych zespołów osiągnie play off. Jednak wyprzedzają tylko o jeden punkt trzy zespoły: Pittsburgh Penguins, New York Rangers i Florida Panthers, a o cztery Buffalo Sabres. W końcówce sezonu regularnego hokeistów z Montrealu poprowadzi Bob Gainey, generalny menedżer klubu, który trzy lata temu objął tę funkcję zwalniając w ten sposób posadę trenera Carbonneau. Wróci na ławkę już we wtorek podczas spotkania z Edmonton Oilers. Dotychczas Canadiens odnieśli 35 zwycięstw, a ponieśli 31 porażek, w tym siedem po dogrywce lub karnych (za jeden punkt), jednak na przełomie stycznia i lutego odnotowali gwałtowny spadek formy, przegrywając dziesięć z dwunastu kolejnych meczów. Z ostatnich dziesięciu występów wygrali pięć, w tym niedzielny ostatni mecz pod wodzą Carbonneau z Dallas Stars (3:1), a także ponieśli pięć porażek, w tym jedną po karnych.