W Turcji Hiszpanie będą bronili tytułu wywalczonego przed czterema laty. W turnieju w Japonii pierwszoplanową postacią był właśnie Gasol, który odebrał nagrodę dla najbardziej wartościowego gracza. Miał on także duży wpływ na zdobycie srebrnego medalu w igrzyskach olimpijskich w Pekinie 2008 roku oraz mistrzostwa Europy rok później w Polsce. "Moje ciało prosi o tymczasowe zwolnienie" - powiedział Gasol, który w ostatnich trzech sezonach tylko w NBA rozegrał prawie 300 meczów. Hiszpan dodał, że woli odpocząć niż czekać, aż jego organizm sam się zbuntuje. W tym roku doznał dwóch urazów mięśni, co potraktował jako sygnał ostrzegawczy. W czwartek Gasol i jego Los Angeles Lakers rozpoczną walkę z Boston Celtics w finale NBA.