W poprzednim sezonie zimowym Amerykanie na pobyt w narciarskich kurortach wydali około 10 miliardów dolarów. Według szacunków organizacji RRC z Kolorado, 56,9 milionów narciarzy szusowało w 2004 roku po amerykańskich stokach. Powstające nowe środki narciarskie oraz elitarne kluby miłośników dwóch desek sprawiają, że narciarstwo rekreacyjne przeżywa w USA wielki renesans. Ritz Carlton - właściciel sieci hoteli Marriott - otworzył w Aspen oraz w wąwozie Bachelor ekskluzywny klub narciarzy, w którym członkostwo kosztuje między $180 000 a $520 000. Członkowie klubu mogą korzystać z luksusowych warunków zakwaterowania oraz świetnego stoku narciarskiego. Niektórzy mają do dyspozycji lokajów, którzy ogrzewają im buty, instruktorów oraz narciarskie nianie, które zajmują się dziećmi. Inny z nowych klubów "Spanish Peaks" w Big Sky w stanie Montana pobiera opłatę członkowską od 500 000 dolarów w górę i oferuje dostęp terenu narciarskiego na powierzchni 14 km kwadratowych oraz możliwość korzystania z pola golfowego. Rozwój atrakcji turystycznych dla narciarzy wiążę się z wzrostem standardów dla najbogatszych gości. Konkurencja na tym rynku jest na tyle gorąca, że mogłaby stopić śnieg z każdej góry. W październiku doszło do największego przejęcia w tym biznesie. Starwood Capital Group, spółka-matka Starwood Hotels & Resorts Worldwide, zapłacił 365 milionów dolarów za Mammoth Mountain w Kalifornii. Teraz ta grupa planuje podwyższyć standardy w tym resorcie - zrobić coś na wzór kurortów w Vail albo Aspen - choć do tej pory Mammoth Mountain słynął głównie z tras narciarskich. Dla fachowców nie jest to jednak zaskoczeniem. - Wiele kurortów rozszerza swoje wioski czy miasteczka - powiedział Keri Hone, dyrektor w Narodowym Związku Kurortów. - Sklepy, restauracje oraz rozrywka, to teraz najważniejsze elementy dla tych turystów, którzy nie jeżdżą na nartach, a spędzają wakacje w górach - dodał. W obliczu rozpoczynającego się sezonu 2005/06, organizacja RCC spodziewa się zdecydowanego zwiększenia wydatków na kurorty narciarskie, który ma przekroczyć 529 milionów dolarów. W perspektywie 3 lat około 1.6 biliona dolarów zostanie przeznaczonych na poprawę starych, a przede wszystkim budowę nowych obiektów narciarskich. W oczekiwaniu na nadchodzący sezon narciarski magazyn Forbes przyjrzał się kilku najdroższym kurortom na świecie. Na tej liście nie brał pod uwagę klubów członkowskich, wybrał natomiast miejsca położone wysoko w górach - choć czasami zdarzyły się wyjątki. Owym wyjątkiem jest The Kempinski Hotel Mall, położony w Dubaju w Zjednoczonych Emiratach Arabskich. Jest on trzecim co do wielkości kurortem narciarskim usytuowanym pod dachem. Oferuje niepowtarzalną szansę, aby szusować na nartach pośrodku pustyni. Poniższa lista zawiera ceny za noc w najdroższym pokoju lub apartamencie w każdym z kurortów podczas sezonu: 1. Game Creek Chalet: Vail w stanie Kolorado, USA Cena: $2,800 za noc Podana cena jest za jedną noc, ale aby zatrzymać się w tym kurorcie, należy wykupić pobyt na przynajmniej trzy dni. W cenę wliczone są także śniadania i obiadokolacje oraz bilety na wyciągi. Każdy z gości kurortu może również przez pół dnia korzystać z porad instruktora. 2. Chalet du Mont D'Arbois: Megeve, Francja $2,200 za noc Megeve to jeden z bardziej oryginalnych regionów narciarskich we Francji, wybudowany w latach 20-tych XX wieku. Słynie z dobrych stoków oraz luksusowych hoteli. Jednym z najlepszych jest Chalet du Mont D'Arbois, gdzie za noc należy zapłacić 2,220 dolarów. Oprócz atrakcji narciarskich goście hotelu mogą korzystać z krytego basenu, sauny oraz studia urody. 3. Stein Eriksen Lodge: Deer Valley, stan Utah, USA Cena: $700 za noc Na gości w Stein Eriksen Lodge czeka 170 pokoi. Obiekt został zbudowany w 1982 roku przez złotego medalistę igrzysk olimpijskich z Oslo (1952) Steina Eriksena. Cena za pobyt zawiera śniadanie, ale za jazdę wyciągiem oraz za wypożyczenie nart trzeba już osobno zapłacić. 4. The Lodge at Vail, A RockResort: Vail, stan Kolorado, USA Cena: $549 za noc Przepiękny obiekt położony w uroczym miejscu. Poza atrakcjami narciarskimi goście mogą korzystać z darmowego, bezprzewodowego dostępu do Internetu oraz z basenu z podgrzewaną wodą. 5. Hotel Hermitage: Valle D'Aosta, Włochy Cena: $525 per night Kurort ten położony w północnych Włoszech jest wart szczególnego polecenia choćby ze względu na antycznie miasto Aosta, ale także ze względu na fantastyczny stok narciarski. 6. Kempinski Hotel Mall : Dubaj, Zjednoczone Emiraty Arabskie Cena: $517 za noc Chcesz pojeździć na nartach pod dachem? Wybierz się do Dubaju. To jedyny taki ośrodek narciarski na świecie. 7. Sonnenalp Resort of Vail: Vail, Kolorado Cena: $510 za noc 8. Badrutt's Palace: St. Moritz, Szwajcaria Cena: $505 za noc 9. Alberg Hospiz Hotel: Tirol, Austria Cena: $480 za noc 10. Fairmont Chateau Whistler: British Columbia, Canada Cena: $300 za noc