"Paulina Maciuszek trenowała już w czwartek, natomiast służby premiera Estonii potwierdziły, że Andrus Ansip wystartuje na 50 km stylem klasycznym. Będzie też uczestniczka ostatnich igrzysk, Czeszka Kamila Reidlova" - poinformował PAP komandor Biegu Piastów i jego twórca Julian Gozdowski. Nowością zawodów jest możliwość dwukrotnego pokonania dystansu 50 km - w sobotę stylem klasycznym, a w niedzielę - dowolnym. Z takiej ewentualności ucieszył się m.in. jeden z najstarszych uczestników, 79-letni Fin Hannes Larsson, który ma w nogach 250 maratonów narciarskich. Startował już rok temu na Polanie Jakuszyckiej. "Jestem prezesem stowarzyszenia International Association of Worldloppet Skiers (IAWLS). Mamy 300 członków z 27 krajów i ciągle się rozwijamy. Osobiście mam ponadtrzydziestoletnie doświadczenie w imprezach Worldloppet. Bieg Piastów bardzo mi się spodobał i dlatego wystartuję w nim ponownie. Po zakończeniu kariery inżyniera specjalizującego się w dziedzinach high-tech: pojazdy kosmiczne i reaktory nuklearne, biegi narciarskie stały się moim głównym hobby" - napisał w liście do organizatorów. Z Japonii przyjechało 10 osób, m.in. Minoru Matsuyama z rodziną. "Ja pobiegnę na 50 km, a moja żona i syn na 26 km" - poinformował. Bieg Piastów organizowany jest na Polanie Jakuszyckiej od 1976 r. 11 kwietnia dystans 15 km pokonywało 518 osób. W plebiscycie "Przeglądu Sportowego" zyskał miano najlepszej masowej imprezy sportowej roku 2009. 13 czerwca 2008 roku w szwedzkiej miejscowości Mora zapadła długo oczekiwana decyzja - po raz pierwszy polska impreza narciarska (Bieg Piastów) została przyjęta do Światowej Ligi Biegów Długodystansowych (Worldloppet Ski Federation). "Tego dnia nigdy nie zapomnę. Trzynastka okazała się dla nas bardzo szczęśliwa. Zostaliśmy bowiem przyjęci do elitarnej ligi Worldloppet jednogłośnie. W obradach w Mora uczestniczyły wówczas delegacje wszystkich krajów zrzeszonych w federacji. Polska została piętnastym członkiem" - wspomniał Gozdowski. Jak podkreślił, zrobiono w stronę Polski duży ukłon. "Zgodzono się na tradycyjny dla nas termin, chociaż w tym czasie jest w Szwecji słynny Bieg Wazów". Worldloppet Ski Federation powstała w 1978 roku w szwedzkiej miejscowości Uppsala. Zrzesza narciarskie imprezy długodystansowe z całego świata. Zasadą jest, że z każdego kraju tylko jeden, najlepszy bieg może być członkiem tej organizacji.