Warunkiem tej nominacji jest jednak udział zawodników NHL w olimpijskich zmaganiach, co wciąż nie jest jeszcze pewne. Obecnie toczą się negocjacje, czy gracze NHL będą mogli wystąpić w Pekinie. Igrzyska mają rozpocząć się 4 lutego. "Zamierzam opierać się na założeniu, że NHL i Międzynarodowy Komitet Olimpijski będą pracować nad porozumieniem. Zamierzamy uczestniczyć (w igrzyskach - PAP). To jest podejście, które musimy przyjąć i po prostu wierzymy, że obecne władze wypracują kompromis. Miejmy nadzieję, że nastąpi to wcześniej niż później" - powiedział Sullivan podczas rozmowy wideo z dziennikarzami. 53-letni Amerykanin jest szkoleniowcem Pittsburgh Penguins od sześciu lat. W 2016 i 2017 roku wywalczył z "Pingwinami" Puchar Stanleya. Pochodzący z Massachusetts trener zna już smak olimpijskiej rywalizacji. Był asystentem w sztabie Petera Laviolette'a na igrzyskach w 2006 roku w Turynie.