Najlepsza polska biegaczka, nawet wbrew własnym zapowiedziom, na początku pucharowego sezonu prezentuje wysoką formę. Przed tygodniem była siódma na 10 km techniką dowolną w szwedzkim Gaellivare, a w sobotę stanęła na podium. Kowalczyk już w eliminacjach zaprezentowała się bardzo dobrze, uzyskując piąty czas w gronie 75 zawodniczek. W biegu ćwierćfinałowym była druga, ustępując jedynie Austriaczce Katerinie Smutnej. Nieco gorzej spisała się w półfinale, przegrywając Petrą Majdic i Liną Andersson. Do ścisłego finału zakwalifikowała się jednak dzięki uzyskanemu rezultatowi, gdyż wyścig z udziałem Polki był szybszy od drugiego półfinału. W finale Kowalczyk długo była z tyłu, ale na ostatnim podbiegu wyprzedziła dwie rywalki i włączyła do walki o podium. Niezagrożona wygrała najlepsza sprinterka poprzedniego sezonu, Słowenka Petra Majdic, a Polka do ostatnich centymetrów rywalizowała ze Szwedką Andersson o drugie miejsce. Pierwotnie to Kowalczyk została sklasyfikowana na drugiej pozycji, ale po odczytaniu zapisu fotokomórki sędziowie uznali, że minimalnie szybsza była Szwedka. Pochodząca z Kasiny Wielkiej brązowa medalistka turyńskich igrzysk olimpijskich, która w styczniu skończy 25 lat, po raz dwunasty w karierze stanęła na podium zawodów Pucharu Świata. W klasyfikacji generalnej tego sezonu Kowalczyk z dorobkiem 96 pkt jest piąta. Prowadzi Majdic - 113 pkt, przed Finką Ainą-Kaisą Saarinen - 105 oraz Szwedką Charlotte Kallą, której zabrakło w sobotę na starcie i Norweżką Marit Bjoergen - po 100. Nie powiodło się w sprincie dwóm innym reprezentantkom Polski - Sylwia Jaśkowiec i Kornelia Marek nie przebrnęły kwalifikacji, zajmując w nich, odpowiednio, 54. i 65. miejsce. W niedzielę w Kuusamo odbędzie się bieg na 10 km techniką klasyczną. Wyniki sprintu na 1,2 km techniką klasyczną: finał A 1. Petra Majdic (Słowenia) 2. Lina Andersson (Szwecja) 3. Justyna Kowalczyk (Polska) 4. Alena Prochazkova (Słowacja) 5. Aino-Kaisa Saarinen (Finlandia) 6. Virpi Kuitunen (Finlandia) finał B 7. Katerina Smutna (Austria) 8. Pirjo Muranen (Finlandia) 9. Ida Ingemarsdotter (Szwecja) 10. Jelena Turyszewa (Rosja) 11. Manuela Henkel (Niemcy) 12. Jewgienia Szapowałowa (Rosja)