Trener reprezentacji USA Dan Campbell poinformował, że Russell został znaleziony nieprzytomny przez innego pięściarza - Luisa Yaneza (48 kg) w zajmowanym przez nich pokoju w wiosce olimpijskiej w Pekinie. Według lekarzy powodem kłopotów zdrowotnych Russella było zbijanie wagi. Campbell przyznał, że w ostatnich miesiącach jego podopieczny startował w wyższych kategoriach - 57 kg, a nawet 60 kg. Kwalifikację olimpijską wywalczył jednak w wadze 54 kg i w niej miał startować w Chinach. "Teraz jest już wszystko w porządku, ale Gary potrzebuje odpoczynku" - powiedział szkoleniowiec.