W gronie 10 nominowanych zawodników jest aż czterech Włochów i trzech Francuzów. Ostatecznego wyboru najlepszego piłkarza dokonają dziennikarze. W tej grupie znaleźli się: Andrea Pirlo, Fabio Cannavaro, Gianluigi Buffon i Gianluca Zambrotta, Zinedine Zidane, Thierry Henry i Patrick Vieira, Michael Ballack i Miroslav Klose oraz Maniche. Nominacje FIFA mogli otrzmać tylko ci piłkarze, których drużyny awansowały do półfinału. Dotychczasowymi zwycięzcami nagrody byli: Włoch Paolo Rossi w 1982 roku, Argentyńczyk Diego Armando Maradona w 1986, Włoch Salvatore Schillaci w 1990, Brazylijczyk Romario w 1994, jego rodak Ronaldo w 1998 i Niemiec Oliver Kahn w 2002.