Podstawą rankingu przeprowadzonego przez Międzynarodową Federację Piłki Ręcznej (IHF) były styczniowe mistrzostwa Europy w Norwegii i wyniki meczów eliminacyjnych do chorwackiego turnieju. Dlatego w pierwszym koszyku są obrońcy tytułu z 2007 roku Niemcy, a potem już kolejno pierwszych pięć zespołów ME, które do Chorwacji zakwalifikowały się bez eliminacji. Polska jest najwyżej rozstawionym zespołem spośród tych, które musiały grac w fazie play off eliminacji. Brakujące trzy miejsca w niższych koszykach uzupełni pierwsza trójka Igrzysk Panamerykańskich, na których turniej piłkarzy ręcznych odbędzie się między 24 i 28 czerwca. Mistrzostwa świata potrwają od 17 stycznia do 1 lutego 2009 roku. Podział na koszyki: 1: Niemcy, Dania, Chorwacja, Francja 2. Szwecja, Norwegia, Polska, Węgry 3. Hiszpania, Słowacja, Egipt, Macedonia 4. Rumunia, Rosja, Korea Płd. mistrz igrzysk Panamerykańskich 5. Serbia, Tunezja, Kuwejt, wicemistrz igrzysk Panamerykańskich 6. Algieria, trzeci zespół igrzysk Panamerykańskich, Arabia Saudyjska, Australia.