Wanjiru wyraźnie wyprzedził Marokańczyka Jaouada Ghariba - 2:07.16 i Etiopczyka Tsegaye Kebede - 2:10.00, który już na stadionie wyprzedził słabnącego w oczach rodaka - Deribę Mergę. Kenijski biegacz, który jest rekordzistą świata w półmaratonie (58.33) od wielu lat mieszka i studiuje a także trenuje i startuje w Japonii. Wanjiru już jako junior zapowiadał się na znakomitego długodystansowca, ustanawiając w 2005 roku rekord świata w tej kategorii wiekowej czasem 26.41,75. Po raz pierwszy w maratonie wystartował w 2007 roku w Fukuoce, w Japonii, gdzie czołowi maratończycy skupieni są w zawodowych zespołach sponsorowanych przez duże firmy. Złoto w maratonie to piąty w pekińskich igrzyskach triumf sportowca z Kenii. Dzięki temu Kenijczycy wyprzedzili w klasyfikacji medalowej inny kraj afrykański słynący ze znakomitych biegaczy - Etiopię. Drugi na mecie olimpijskiego maratonu Gharib to dwukrotny mistrz świata - z 2003 z Paryża i z 2005 z Helsinek. Na półmetku biegu znajdował się w prowadzącej piątce, wraz Wanjiru, Mergą, Kenijczykiem Martinem Lelem i trzykrotnym zwycięzcą maratonu londyńskiego Yonase Kifle z Erytrei. Później Wanjiru gwałtownie przyspieszył, czołowa grupka porwała się i zawodnicy wbiegali na stadion pojedynczo. Pierwszy z biegaczy europejskich Szwajcar Viktor Roethlin finiszował na szóstym miejscu. Włoch Stefano Baldini, złoty medalista z Aten, ukończył bieg na 12. pozycji. W walce o czołowe lokaty nie liczyła się dwójka Polaków - Henryk Szost, który biegł długo w czołowej trzydziestce, ostatecznie zajął 34. miejsce, a jego kolega klubowy z Grunwaldu Poznań - Arkadiusz Sowa przybiegł do mety na 54 pozycji. Wyniki maratonu mężczyzn Igrzysk XXIX Olimpiady w Pekinie: 1. Samuel Kamau Wansiru (Kenia) 2:06.32 rekord olimpijski 2. Jaouad Gharib (Maroko) 2:07.16 3. Tsegay Kebede (Etiopia) 2:10.00 4. Deriba Merga (Etiopia) 2:10.21 5. Martin Lel (Kenia) 2:10.24 6. Viktor Rothlin (Szwajcaria) 2:10.35 7. Gashaw Asfaw (Etiopia) 2:10.52 8. Yared Asmerom (Erytrea) 2:11.11 9. Dathan Ritzenhein (USA) 2:11.59 10. Ryan Hall (USA) 2:12.33 .. 34. Henryk Szost (Polska) 2:19.43 54. Arkadiusz Sowa (Polska) 2:24.48