W kadrze zabrakło podstawowego do niedawna zawodnika Keitha Gillespiego. 34-letni pomocnik w drużynie narodowej debiutował we wrześniu 1994 roku i rozegrał w niej 86 spotkań. Występował m.in. w Manchesterze Utd. i Newcastle Utd. W styczniu rozwiązał za porozumieniem stron kontrakt z drugoligowym angielskim Sheffield Utd. i ponad miesiąc pozostawał bez klubu. W końcu trafił do czwartoligowego angielskiego Bradford. - Cieszę się, że w końcu znalazł klub i zacznie regularnie grać, jednak za wcześnie, by wysłać mu powołanie do reprezentacji. Nie występował na boisku od 20 grudnia i taka przerwa na pewno pozostawia ślad. Liczę na jego doświadczenie w przyszłości - wyjaśnił Worthington. Selekcjoner po raz pierwszy sięgnął natomiast po 22-letniego Jamiego Warda, który urodził się w Birmingham, ale dziadek namówił go do występów w barwach Irlandii Płn. Ostatnio trafił do drugoligowego Sheffield Utd. i w debiucie wpisał się na listę strzelców. - Jest młody i ma talent, ale musi się uczyć i zbierać doświadczenie. Stąd to powołanie - wyjaśnił Nigel Worthington, który na mecz z Polską musi poszukać partnera dla najskuteczniejszego strzelca swojego zespołu Davida Healy'ego, gdyż z powodu żółtych kartek nie wystąpi mierzący prawie dwa metry Kyle Lafferty z Glasgow Rangers. Przeciwko Polsce nie zagrają również obrońca George McCartney (Sunderland) i pomocnik Steven Davis (Glasgow Rangers), którzy także będą pauzować za żółte kartki. Irlandia Płn. w pięciu meczach eliminacji MŚ 2010 zdobyła siedem punktów, tyle samo co biało-czerwoni w czterech spotkaniach. Liderem grupy 3. jest Słowacja - dziewięć punktów w czterech meczach. Kadra Irlandii Północnej na mecze eliminacji MŚ z Polską i Słowenią: bramkarze: Maik Taylor (Birmingham City, Anglia), Alan Mannus (Linfield), Jonathan Tuffey (Partick Thistle, Szkocja); obrońcy: Stephen Craigan (Motherwell FC, Szkocja), Aaron Hughes (Fulham, Anglia), Gareth McAuley (Ipswich Town, Anglia), Ryan McGivern (Morecambe, Anglia), Christopher Baird (Fulham, Anglia), Jonathan Evans (Manchester United, Anglia); pomocnicy: Grant McCann (Scunthorpe United, Anglia), Christopher Brunt (West Bromwich Albion, Anglia), Niall McGinn (Celtic Glasgow, Szkocja), Sammy Clingan (Norwich City, Anglia), Damien Johnson (Birmingham City, Anglia), Patrick McCourt (Celtic Glasgow, Szkocja), Dean Shiels (Doncaster Rovers, Anglia); napastnicy: David Healy (Sunderland FC, Anglia), Warren Feeney (Dundee United, Szkocja), Martin Paterson (Burnley, Anglia), Jamie Ward (Sheffield United, Anglia).