W 23. minucie meczu Hiszpania - Chorwacja Balić doznał kontuzji łydki i nie pojawił się na parkiecie już do końca spotkania. Na razie nie wiadomo jaki to uraz i na ile wyklucza go z gry. Wstępnie lekarze zapowiadają, że w fazie grupowej będzie odpoczywał. Z Chorwatami Polacy zagrają w swoim czwartym meczu eliminacyjnym, w sobotę 16 sierpnia. Wiadomo natomiast, ile oznacza brak tego zawodnika w kadrze trenera Lino Cervara. Balić to najlepszy zawodnik świata w 2006 roku, wybierany na najbardziej wartościowego zawodnika kilku ostatnich mistrzostw świata i Europy. Gdy Polacy na styczniowych mistrzostwach Europy przegrali otwierający mecz z Chorwatami zgodnie mówili potem: przegraliśmy z Balićem, on był nie do zatrzymania. Historia sportów pokazuje jednak, że na kontuzjach kluczowych graczy korzystają zmiennicy. W meczu z Hiszpanią Balića zastąpili Domagoj Duvnjak i Blizenko Lacković i poprowadzili mistrzów olimpijskich z Aten do zwycięstwa 31:29. - Jestem dumny i szczęśliwy, że wygraliśmy mimo kłopotów - mówił po meczu Cervar. To Duvnjak 45 sekund przed końcem zdobył ostatnia bramkę dla Chorwatów. lech