Zwycięzca spotkania będzie miał 6 punktów i praktycznie zapewnione wyjście z grupy. "Nie przewiduję żadnych zasadniczych zmian w składzie w porównaniu do zespołu, który w niedzielę grał z reprezentacją Polski. Być może jeden lub dwóch nowych zawodników pojawi się na boisku" - stwierdził trener niemieckiej drużyny Joachim Loew. "Mamy kilku młodych, dobrze zapowiadających się zawodników, być może dostaną szansę pokazania się publiczności. Wszystko będzie zależało jednak od przebiegu spotkania" - dodał Loew. Kapitan drużyny Niemiec uważa, że w meczu z Polską zespół zaprezentował 80-85 procent swoich możliwości i żadne zmiany w składzie nie są potrzebne. "Spodziewam się, że Chorwacja zagra bardziej ofensywnie niż Polska, dlatego będziemy musieli bardzo pilnować się w obronie" - powiedział Michael Ballack podczas wtorkowej konferencji prasowej. Joachim Loew nie kryje, że mecz z Chorwacją będzie bardzo ważny. "Jest w tym zespole kilku bardzo groźnych piłkarzy, nie będziemy sobie mogli pozwolić na grę "na luzie". O tym jak silna jest to drużyna, najlepiej przekonali się w eliminacjach dwa razy Anglicy". Zdaniem trenera Chorwacji Slavena Bilica, czwartkowy mecz zapowiada się interesująco, gdyż zawodnicy obu zespołów bardzo dobrze znają się z rozgrywek ligowych. "Oni znają nas, my ich, nie powinno być zatem żadnego zaskoczenia" - uważa Bilic, który komplet informacji dotyczących rywali otrzymał m.in. od pomocnika Schalke 04 Ivana Rakitica i napastnika Borussii Dortmund Mladena Petrica. "Obejrzeliśmy zapis pierwszego meczu Niemców, wiemy, jakie błędy popełniali Polacy, będziemy się ich wystrzegali. Uważam, że szanse na zwycięstwo są wyrównane" - dodał Bilic. Trenerzy obu zespołów poinformowali, że wszyscy zawodnicy są zdrowi, nie ma problemów z kontuzjami. Niemcy dotychczas grali z Chorwacją siedem razy. W ostatnim meczu 18 lutego 2004 roku w Splicie zwyciężyli 2:1. Cztery lata wcześniej w Zagrzebiu był remis 1:1. Podczas mistrzostw świata we Francji w 1998 roku w ćwierćfinale Chorwacja triumfowała w Lyonie 3:0. Mecz Niemcy - Chorwacja rozpocznie się w środę o godzinie 18:00 na stadionie w Klagenfurcie. Przypuszczalne składy: Chorwacja: 1-Stipe Pletikosa; 5-Vedran Corluka, 4-Robert Kovac, 3-Josip Simunic, 22-Danijel Pranjic; 11-Darijo Srna, 8-Ognjen Vukojevic, 10- Niko Kovac, 14-Luka Modric; 19-Niko Kranjcar; 18-Ivica Olic. Niemcy: 1-Jens Lehmann; 16-Philipp Lahm, 17-Per Mertesacker, 21-Christoph Metzelder, 2-Marcell Jansen; 4-Clemens Fritz, 8-Torsten Frings, 13-Michael Ballack, 20-Lukas Podolski; 9-Mario Gomez, 11-Miroslav Klose. Stadion: Woerthersee w Klagenfurcie (30 000). Sędziowie: Frank De Bleeckere; asystenci - Peter Hermans i Alex Verstraeten (wszyscy Belgia); techniczny - Stephane Lannoy (Francja). Początek: 12 czerwca, 18.00.