W finałowym głosowaniu Nadal pokonał amerykańskiego pływaka, ośmiokrotnego, złotego medalistę igrzysk w Pekinie Michaela Phelpsa stosunkiem głosów 24:18. Na czele komitetu, który uznał Nadala "tenisistą numer jeden na świecie i najlepszym zawodnikiem w historii tej dyscypliny w Hiszpanii" stoi następca hiszpańskiego tronu książę Filip. Komitet podkreślił także postawę fair play młodego Hiszpana i jego eleganckie zachowanie niezależnie od końcowego wyniku meczu: "na korcie zawsze zachowuje się fair play" - napisano w uzasadnieniu werdyktu. W ubiegłym roku nagrodę Księcia Asturii otrzymał siedmiokrotny mistrz świata Formuły 1 Niemiec Michael Schumacher. Nagrody Księcia Asturii przyznawane są osobom wyróżniających się nie tylko w sporcie, ale i w takich dziedzinach, jak nauka, sztuka, literatura czy stosunki międzynarodowe. W gronie 28 kandydatów przedstawionych komitetowi byli między innymi rekordzistka świata i mistrzyni olimpijska w skoku o tyczce Rosjanka Jelena Isinbajewa i najszybszy biegacz świata Usain Bolt z Jamajki. Wymierne korzyści z otrzymania nagrody to czek wartości 50 tysięcy euro, statua zaprojektowana przez hiszpańskiego artystę Joana Miro, dyplom i specjalny medal. Nadal występuje obecnie w wielkoszlemowym turnieju US Open i zagra w ćwierćfinale turnieju z Amerykaninem Mardy Fishem.