Doszło do tego, gdy na torze znajdował się samochód bezpieczeństwa, który wjechał po kraksie z udziałem kilku kierowców tuż po starcie. Kubica po rozpoczęciu wyścigu wyprzedził Australijczyka Marka Webbera z Red Bull-Renault i znalazł się za Niemcem Sebastian Vettel również z Red Bull-Renault. Paradoksalnie tak naprawdę nie wiadomo było w jakich okolicznościach i dlaczego bolid Renault nagle stracił koło. Powtórki telewizyjne nie pokazały tej sytuacji. Oficjalna strona Formuły 1, www.F1.com poinformowała jedynie, że koło powoli "oddaliło" się od bolidu krakowskiego kierowcy. W rozmowie z serwisem "BBC Sport" Robert Kubica wyjaśnił, jak awaria wyglądała z jego perspektywy. "Udał nam się dobry start, ale po drugim okrążeniu, gdy jechałem za samochodem bezpieczeństwa prawie straciłem kontrolę nad bolidem. Najpierw myślałem, że to szwankuje przekładnia kierownicza - tak jak na Silverstone. Było mi ciężko podążać za samochodem bezpieczeństwa, więc zjechałem nieco na bok i wtedy straciłem koło". Kilka okrążeń wcześniej - już na starcie wyścigu z torem Suzuka pożegnał się drugi kierowca Renault, Witalij Pietrow. Rosjanin podczas wyprzedzanie zahaczył o bolid Nico Hulkenberga i roztrzaskał samochód uderzając w bandę. Wyniki GP Japonii: 1. Sebastian Vettel (Niemcy/Red Bull-Renault) 1:30.27,323 2. Mark Webber (Australia/Red Bull-Renault) strata 0,905 s 3. Fernando Alonso (Hiszpania/Ferrari) 2,721 4. Jenson Button (W.Brytania/McLaren-Mercedes) 13,522 5. Lewis Hamilton (W.Brytania/McLaren-Mercedes) 39,595 6. Michael Schumacher (Niemcy/Mercedes GP-Petronas) 59,933 7. Kamui Kobayashi (Japonia/Sauber BMW-Ferrari) 1.04,038 8. Nick Heidfeld (Niemcy/Sauber BMW-Ferrari) 1.09,648 9. Rubens Barrichello (Brazylia/Williams-Cosworth) 1.10,846 10. Sebastien Buemi (Szwajcaria/Toro Rosso-Ferrari) 1.12,806 11. Jaime Alguersuari (Hiszpania/Toro Rosso-Ferrari) 1 okr. 12. Heikki Kovalainen (Finlandia/Lotus-Cosworth) 1 okr. 13. Jarno Trulli (Włochy/Lotus-Cosworth) 2 okr. 14. Timo Glock (Niemcy/Virgin-Cosworth) 2 okr. 15. Bruno Senna (Brazylia/Hispania RT-Cosworth) 2 okr. 16. Sakon Yamamoto (Japonia/Hispania RT-Cosworth) 3 okr. 17. Nico Rosberg (Niemcy/Mercedes GP-Petronas) 6 okr