Poznański maraton z roku na rok cieszy się coraz większym zainteresowaniem. Na 11 dni przed zawodami na liście startowej jest już ponad 2800 zawodników - biegaczy, rolkarzy i wózkarzy. Trasa tradycyjnie wiedzie m.in. wokół jeziora Maltańskiego, biegaczy będzie można zobaczyć również na Starym Rynku. - Cały czas chcemy by w Poznaniu odbywał się największy maraton w Polsce, ale w tym roku Warszawa wysoko zawiesiła poprzeczkę - powiedział podczas konferencji prasowej Janusz Rajewski, dyrektor 9. Poznań Maratonu. Rozegrany w ostatnią niedzielę 30. Flora Maraton Warszawski ukończyło 2638 osób. Dla przykładu, ubiegłoroczny poznański maraton pokonało 2324 zawodników. Nie lada gratką dla uczestników będzie możliwość skonfrontowania swoich możliwości z Robertem Korzeniowskim, czterokrotnym mistrzem olimpijskim w chodzie. - Robert Korzeniowski był naszym gościem podczas drugiej edycji maratonu. Wiemy, że od kilku miesięcy przygotowuje się do startu w Poznaniu i to będzie jego pierwszy oficjalny występ w maratonie. Dla innych biegaczy to na pewno atrakcja - zmierzenie się z mistrzem olimpijskim w pokrewnej dyscyplinie - wyjaśnił Rajewski. Zwycięzca, któremu uda się pokonać dystans 42,195 km poniżej 2:15 otrzyma główna nagrodę - samochód osobowy. Ponadto wszyscy zawodnicy, którzy ukończą bieg w regulaminowym czasie sześciu godzin wezmą udział w losowaniu drugiego samochodu. Najlepsi maratończycy otrzymają również premie pieniężne w wysokości 10 tysięcy złotych, a za pobicie rekordu trasy dodatkowo 10 tysięcy (mężczyźni) i 5 tysięcy (kobiety). Rekord poznańskiego maratonu wynosi 2:15.38 i należy do Waldemara Glinki, który wygrał zawody w 2001 roku. Wśród pań najlepszy czas osiągnęła w 2002 roku Wioletta Uryga (2:35.24), która potwierdziła swój udział w tegorocznej edycji. Organizatorzy liczą, że bariera 2:15 zostanie wreszcie złamana, a ma w tym pomóc liczna grupa kenijskich biegaczy. W Poznaniu wystąpią m.in. ubiegłoroczny zwycięzca Paul Tangus, legitymizujący się rekordem życiowym 2:12.23 i jego rodak - Kipkemoi Cheruiyot Langat (2:11.03). Na starcie pojawi się Ukrainiec Jurij Giczun, który wygrał w tym roku maraton w Dębnie w bardzo dobrym czasie 2:10.59. W Poznaniu pobiegnie 80-osobowa Drużyna Szpiku. Jej kapitanem będzie wiceprezydent Poznania Maciej Frankiewicz, a zrzesza ona wielu sportowców, artystów, przedstawicieli różnych zawodów. Biegacze, którzy pojawią się w charakterystycznych czerwonych koszulkach, w ten sposób chcą promować ideę dawstwa szpiku. Natomiast Wielkopolskie Centrum Onkologii chce propagować zdrowy styl życia i dzień przed maratonem zorganizowało bieg pod hasłem: "Wyprzedzić raka - biegam, więc jestem". Przy okazji 9. Poznań Maraton zaplanowano wiele biegów towarzyszących. Na trasie maratonu rozgrywane będą jednocześnie mistrzostwa Polski lekarzy i akademickie mistrzostwa Polski. Swoje biegi na dystansach od 1 do 10 km będą mieli również m.in. policjanci, strażacy, dzieci i młodzież. "Rozgrzewką" przed głównymi zawodami będzie sobotni Bieg Śniadaniowy - Pogoń za Rektorem Wyższej Szkoły Bankowej w Poznaniu (5 km, start godz. 10.00). Natomiast w piątek o godz. 15 przy ul. Krańcowej nad Maltą otwarte zostaną Targi Expo Maraton 2008