33-letni Gillespie, który w drużynie narodowej debiutował we wrześniu 1994 roku i dotąd rozegrał w niej 86 spotkań, w zeszłym tygodniu rozwiązał za porozumieniem stron kontrakt z drugoligowym angielskim Sheffield Utd. i obecnie pozostaje bez klubu. - Próbowałem się z nim skontaktować w ostatnich dniach, ale bez skutku. Dlatego zdecydowałem się nie powoływać go na najbliższy mecz, choć drzwi kadry wciąż stoją dla niego otworem - wyjaśnił selekcjoner Nigel Worthington. - W końcu udało nam się porozmawiać. Trener przedstawił mi jego argumenty, ale ja się z tym nie zgadzam. Jestem rozczarowany brakiem powołania, jednak sądzę, że gdy tylko znajdę klub i zacznę regularnie grać, to wrócę do kadry - powiedział Gillespie, cytowany przez stację BBC. Po dłuższej nieobecności spowodowanej kłopotami zdrowotnymi do kadry wrócił pomocnik drugoligowego angielskiego Birmingham City Damien Johnson. Worthington wysłał również powołanie dla Jonny'ego Evansa, jednak 22-letni obrońca Manchesteru Utd. zmaga się z urazem kostki i nie wiadomo czy będzie do dyspozycji trenera. 28 marca w Belfaście rywalem Irlandii Północnej w eliminacjach MŚ będzie polski zespół. Kadra reprezentacji Irlandii Północnej na mecz z San Marino: Bramkarze: Maik Taylor (Birmingham City), Alan Mannus (Linfield), Jonathan Tuffey (Partick Thistle). Obrońcy: Chris Baird, Aaron Hughes (Fulham), Jonny Evans (Manchester Utd), Stephen Craigan (Motherwell), George McCartney (Sunderland), Gareth McAuley (Ipswich Town), Ryan McGivern (Manchester City) Pomocnicy: Steven Davis (Glasgow Rangers), Grant McCann (Scunthorpe United), Christopher Brunt (West Bromwich Albion), Niall McGinn, Patrick McCourt (obaj Celtic Glasgow), Sammy Clingan (Norwich City), Damien Johnson (Birmingham City), (Celtic), Dean Shiels (Doncaster). Napastnicy: David Healy (Sunderland), Warren Feeney (Cardiff City, wypożyczony do Dundee Utd), Martin Paterson (Burnley), Kyle Lafferty (Rangers).