Dziesięć lat temu wygrała tu Justyna Frączyk i Sławomir Barul. Oboje już nie uprawiają czynnie kolarstwo górskiego. Okolice Opoczna, Tomaszowa to prawdziwe zagłębie kolarskie. Tu od lat działa klub sponsorowany przez Optex, fabrykę tkanin, obrusów i pościeli, w barwach którego jeździło wielu znakomitych zawodników. Z okolic Opoczna pochodzi też Marek Galiński, faworyt sobotnich zawodów. Ona zna trasę jak nikt inny: - To specyficzny i wbrew pozorom trudny wyścig - mówi Marek Galiński (Wilier Atala Optex). - Sypka nawierzchnia i krótkie strome podjazdy, zwłaszcza w końcowej fazie dają się mocno we znaki. Trasa jest zarazem bardzo widowiskowa, kapitalna dla kibiców, których nigdy w Sławnie nie brakowało. Podstawowa runda liczy 4,8 km, przewyższenie na niej to 70 m. Zawody w Sławnie rozpoczynają decydujący serial SkodaAuto Grand Prix MTB 2006. Tydzień później kolarze spotkają się w Czarnkowie, a później w Polanicy. Kto nie zgromadzi podczas tych trzech tygodni odpowiedniej liczby punktów, może zapomnieć o kluczykach do Skody Fabii. U panów prowadzi Mariusz Kowal (Weltour Rowery Łazy), który w poprzednich zawodach był 10, 1 i 3. Kowal ostatnio ścigał się na szosie i wypadł nieźle. Mocno nad formą pracuje Marcin Karczyński (Wilie Atala Optex) pokonując pętle bieszczadzkie, a Galiński taplał się w błocie podczas zawodów Pucharu Świata. - Urazy po zderzeniu z samochodem już minęły. Dochodzę do siebie - mówi "Diabeł", siedmiokrotny zwycięzca Grand Prix MTB. - Zależy mi na dobrym wyniku w Sławnie, to przecież mój teren. Jednak może być różnie. Mario Kowal, Marcin Karczyński, Piotr Wysmyk, Ukraińcy - każdy będzie chciał wygrać - dodaje Galiński. W gronie pań w trudnej sytuacji jest Maja Włoszczowska. - Jestem bardzo zmęczona po zawodach Pucharu Świata, wołałabym odpuścić Sławno, choć to duże ryzyko, bowiem stracę drugą i ostatnią możliwą "nieobecność" w zawodach - mówi wicemistrzyni świata i liderka SkodaAuto GP. Nad tym problemem myśli szef ekipy Lotto Andrzej Piątek. - Muszę wszystko przeanalizować - rzeczywiście Maja jest przemęczona, a po Sławnie kolejne zawody, może więc lepiej teraz odpocząć? I tak zrezygnowaliśmy ze startu w szosowym Eko Tour - stwierdza Piątek. W tej sytuacji faworytką zawodów w Sławnie wydaje się być Anna Szafraniec (Lotto). Wyścigi odbędą się w kategoriach: młodzików (godz. 9.00), młodziczek (9.00), juniorów młodszych (9.50), juniorek młodszych (9.55), juniorów (11.05), juniorek (13.40), kobiet (13.40), elity (15.30), młodzieżowców (15.35). W przerwie (13.00) zaplanowany jest wyścig specjalny - VIP-ów. Zakończenie zawodów i ostatnia dekoracja około godziny 17.50. Liderzy klasyfikacji po 3 edycjach (Chodzież, Głuchołazy, Książ): kobiety elita (koszulka SkodaAuto): Maja Włoszczowska (Lotto) juniorki (koszulka LangTeam): Lilia Zajcewa (Ukraina) juniorki młodsze (koszulka Optex): Ałła Bojko (Ukraina) młodziczki (koszulka TVP3): Sabina Napieralska (ML UKS Szperek) mężczyźni elita (koszulka SkodaAuto): Mariusz Kowal (Weltour Rowery) młodzieżowcy (koszulka Kross): Kryspin Pyrgies (Lotto) juniorzy(koszulka LangTeam): Piotr Brzózka (MTB Silesia Rybnik) juniorzy młodsi (koszulka Optex): Marek Konwa (LKS Trasa Corratec Zielona Góra) młodzicy (koszulka TVP3): Marek Kulas (WKS Flota Gdynia). INTERIA.PL jest patronem medialnym zawodów cyklu SkodaAuto Grand Prix MTB.