32-letni koszykarz Los Angeles Lakers zastąpił w roli chorążego tenisistę Rafaela Nadala, który w czwartek zrezygnował ze startu z powodu zbyt słabej formy.Gasol jest jednym z najpopularniejszych sportowców w swym kraju. Cztery lata temu w Pekinie walnie przyczynił się do sukcesu drużyny, która wywalczyła srebrny medal. W finale Hiszpanie przegrali z Amerykanami.Wśród kandydatów na zastępcę Nadala byli także mistrzowie olimpijscy z Aten (2004) i zdobywcy srebrnych krążków ostatnich igrzysk Iker Martinez i Xabi Fernandez. Startujący w klasie 49er żeglarze zrezygnowali jednak z tej propozycji, uznając, że obecność na ceremonii otwarcia mogłaby zakłócić ich przygotowania do regat.W turnieju tenisistów w miejsce 26-letniego zawodnika z Majorki wystąpi Feliciano Lopez.