Trzy lata temu Rivers przeszedł operację usunięcia guzka w gardle i od tego czasu raz do roku przechodzi rutynowe kontrolne badania. Jednak trzy tygodnie temu wyniki testów wzbudziły zaniepokojenie lekarzy, którzy postanowili skierować trenera na biopsję. Jej wyniki wykluczyły nawrót raka. Rivers zasiądzie na ławce swojego zespołu w środę wieczorem, podczas ostatniego przedsezonowego meczu, w którym "Celtowie" zmierzą się z New Jersey Nets. Ma on na koncie 451 zwycięstw i 380 porażek jako trener Orlando Magic (1999-2004) oraz Bostonu (od 2004 r.). Jako koszykarz grał m.in. w Los Angeles Clippers, New York Knicks i San Antonio Spurs.