"Ta sztafeta ma szczególny wymiar, szczególne przesłanie. To przede wszystkim sztafeta dziękczynna za dar beatyfikacji Jana Pawła II. Pierwsza myśl była taka, że chcieliśmy znów, jak w minionych latach, biec do Watykanu. Jednak ze względu na uroczystości, jakie będą w tym okresie w Rzymie, praktycznie nie byłoby możliwe przybyć w odpowiednim czasie, a nie chcieliśmy biec np. trzy dni wcześniej" - powiedział PAP medalista mistrzostw świata w biegu 48-godzinnym August Jakubik. "Ważne, z jakiego powodu biegamy, a nie jest ważne, gdzie to będziemy robić" - zaznaczył. Dodał, że Plac Jana Pawła II w Rudzie Śląskiej jest dla rudzkich sportowców szczególnym miejscem nie tylko ze względu na nazwę - to stamtąd rozpoczynali wszystkie dotychczasowe sztafety, a było ich w sumie 20. 21. sztafeta zainaugurowana została mszą w rudzkim kościele św. Pawła. Po niej dwanaście zawodniczek i zawodników rozpoczęło bieg na 250-metrowej pętli. Przedsięwzięcie ma charakter otwarty i każdy może do niego w dowolnej chwili dołączyć. Sztafeta będzie trwała nieprzerwanie do godz. 9 rano 1 maja. August Jakubik organizuje Pokojowe Sztafety Biegowe od 1998 r. Biorą w nich udział głównie zawodnicy ze Śląska. Maratończycy byli już trzykrotnie w Rzymie, w 2000 r. pokonali trasę do Aten, a w 2007 do portugalskiej Fatimy.