15 września 2001 roku podczas wyścigu Champ Car na torze Lausitz w Niemczech Alex Zanardi miał poważny wypadek. W jego bolid uderzył jadący z prędkością ponad 200 km/h Kanadyjczyk Alex Tagliani. Zanardi w stanie bardzo ciężkim został przewieziony do szpitala w Berlinie, gdzie walczył o życie. Wypadek przeżył, ale stracił obie nogi. W 2003 roku wrócił na wyścigowe trasy i regularnie startuje w wyścigach samochodów turystycznych. 42-letni obecnie Zanardi pracuje jako dziennikarz w dzienniku "La Gazzetta dello Sport", założył fundację, która pomaga dzieciom niepełnosprawnym. Jako wózkarz Zanardi debiutował w maratonie w Nowym Jorku w 2007 roku, gdzie w rywalizacji niepełnosprawnych zajął 4. miejsce.